到底什么是溃疡性结肠炎？
内容来源：《炎症性肠病患者自我管理》
作者：SunandaV.Kane
主译：曹倩
出版发行：浙江大学出版社
什么是溃疡性结肠炎？
溃疡性结肠炎(Ulcerativecolitis，UC)是发生在结肠黏膜层的一种慢性炎症性病变（一般指病程超过6周）。这种炎症常导致腹泻、便血、腹部绞痛和排便紧迫。
目前，没有人确切知道溃疡性结肠炎发生的原因。虽然已经有了很多种假说，但很难用单一因素来解释溃疡性结肠炎的发病原因。
相反，可能是基因、环境和其他因素等共同作用触发了机体的炎症过程，而且这个炎症过程无法被正常终止，最终导致了疾病的发生。
虽然这种炎症过程一旦被开启，无法被关闭，但却是可控的。许多科学家正在积极寻求中止该炎症过程的方法，以达到彻底治愈溃疡性结肠炎的目的。
几乎所有溃疡性结肠炎患者的炎症都是从直肠开始，逐渐倒灌往上累及结肠的。
有些人只在直肠有炎症，这是溃疡性结肠炎的一种类型，通常被称为溃疡性直肠炎，以此来专指仅有直肠受累的炎症。
当炎症累及左半结肠时，称之为左半溃疡性结肠炎；当累及整个结肠时，称之为全结肠炎。
很多患者在初次诊断时，可能是直肠炎或左半结肠炎，但随着时间的推移，炎症可进展累及整个结肠。这个疾病进展的过程通常发生在初次诊断后的两年内。
溃疡性结肠炎患者，应该向做肠镜的医生询问是否进行了全结肠活检。
有时，对于肠镜下看起来正常的黏膜，医生往往倾向于不做活检。但在显微镜下可能发现，肠镜下看起来正常的黏膜其实存在极轻微的炎症，这种炎症其后会逐渐显现出来。
所以医生和患者可能觉得炎症一直在“蔓延”，但其实炎症一直都在那里，只是原来不明显罢了。
全结肠活检可以帮助确定炎症累及的全部区域。因此，对溃疡性结肠炎患者来说，至少进行一次带全结肠活检的肠镜检查是十分重要的。
溃疡性结肠炎的症状有哪些？
当结肠存在炎症时，可以预见某些问题的发生。最常见的问题就是腹泻，因为结肠发炎的部位不再吸收水分，而没有被吸收的水分就会随粪便排出体外。
当炎症持续或进一步恶化时，结肠黏膜就会出现损伤，这种损伤就是溃疡。
就像摔倒时皮肤擦伤了一样，皮肤会被划破，摔得严重的话还会出血。结肠溃疡也会出血，因此大便里就会有血。
炎症还会破坏结肠和大脑之间的正常通信，而大脑指示我们何时进行排便。
直肠内的牵张感受器可以感受到直肠的充盈程度。正常的牵张感受器只有在有一定量的粪便，且做好了排空准备时才会感受到压力，进而产生冲动信号传入大脑。
然而，炎症会导致这些结直肠牵张感受器变得过度敏感，从而破坏正常的压力信号传递。
结果，无论直肠内是粪便还是空气，直肠牵张感受器都会发出信号催促马上排便。患者根本无法分辨到底是排便还是排气。
当去洗手间却只是排出少量气体或一些黏液或血时，感觉上很像“直肠干呕”（一些医生喜欢这样称呼），医学术语为“里急后重”。
由于炎症，患者难以分辨直肠内气体、黏液、血液及粪便之间的差异。错误的排便警报往往会迫使患者着急去洗手间。
许多溃疡性结肠炎患者会注意到，自己在晨间要去很多趟洗手间，而在接下来的一整天中去洗手间的次数可能减少。
对于这种现象，称之为“早高峰”，这是自然现象。因为人们可以建立条件反射，使肠蠕动在起床后的最初几个小时最为活跃。
如果了解这个现象，即大部分的排便都集中在早上起床后的一两个小时之内，那么就能很容易地规划一天的工作和生活。
伴随着腹泻、排便紧迫和出血，溃疡性结肠炎患者还会经历腹部绞痛。因为结肠肌肉的收缩，这种腹痛往往在排便前加重，一般在排便数分钟后就会好转。
这种绞痛难以忍受，但通常不会持续很久。因为痛觉神经纤维在肠道的外层，而溃疡性结肠炎的病变在肠道的里层，所以病变并不会直接刺激到痛觉神经。
然而，在频繁的排便过程中，患者可能感到肛门周围区域疼痛，并且肛周皮肤可能发生破损，这是由频繁的排便而非炎症所引起的。
其他溃疡性结肠炎的症状，还包括：夜间排便、发热、食欲不振以及体重减轻。
如果炎症范围局限在直肠（溃疡性直肠炎），则更容易出现便秘而非腹泻。这是因为当直肠发炎时，结肠的其他部分会通过减缓蠕动来让直肠得到休息。
溃疡性直肠炎的常见症状有空排血液、便秘以及带有鲜红血液的成形便。
在溃疡性结肠炎特别严重时，严重的炎症还会让人出现发热、持续腹痛、腹部不适并伴随着腹胀感。
排便会变得非常频繁，甚至达到每小时1次的程度，并且都是血便。
炎症十分严重时，还会出现恶心和呕吐。这种情况大多需要住院治疗以得到专业医护人员的严密监测。
由于脱水很危险并且发生得很快，所以安全起见，您需要住院接受药物治疗和静脉补液。
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